Om boken: 2018 / Efter en svår men framgångsrik kamp mot chefen för den andra nivån, tar sig tävlan Kirito och hans tillfälliga partner Asuna till toppen. Där, i en skog som spänner över hela nivån, möter de två alveriddare som slåss mot varandra. Kampanjen börjar så snart spelare väljer en av dem. Under betatestet slutade striden med att båda NPC:erna dog, men Kirito och Asuna lyckas mirakulöst rädda den mörka tomten, som heter Kizmel. Förvirrade av den oväntade skillnaden från beta, hittar de dock snabbt ett gemensamt språk med NPC. Samtidigt kallar resten av spelarna till ett möte dedikerat till att fullborda den nya nivån, under vilket Kirito och Asuna står inför ett svårt val....